Aujourd’hui, l’atoll de Laamu a été désigné comme l’un des Hope Spots de la planète par l’organisation internationale à but non lucratif Mission Blue. La désignation Hope Spot met en évidence les écosystèmes marins uniques de Laamu et les avantages qu’ils offrent, ainsi que le travail de conservation effectué au sein de la Maldives Underwater Initiative (MUI) pour les protéger.
Les Hope Spots sont des endroits spéciaux identifiés par le conseil scientifique de Mission Blue comme étant essentiels à la santé de l’océan. Il est prouvé que ces zones ont une importance écologique, économique et culturelle significative et ont donc le potentiel d’inverser les dommages causés par les impacts humains négatifs. De ses riches récifs, de ses vastes prairies sous-marines et de ses mangroves d’importance culturelle, l’atoll de Laamu a coché toutes les cases pour Mission Blue en tant que zone digne de la plus haute protection.
« De 2011, lorsque Six Senses Laamu a commencé à collecter des informations, jusqu’à maintenant, alors que nous célébrons la désignation de l’atoll comme Hope Spot, c’est vraiment une raison d’espérer », explique le Dr Sylvia Earle, fondatrice de Mission Blue. " Il est si important que nous protégions les écosystèmes là-bas, en particulier les herbiers marins que nous comprenons maintenant comme essentiels pour générer de l’oxygène, capturer du carbone et fournir un foyer et une sécurité à tant de créatures non seulement dans l’atoll mais dans les profondeurs au-delà."
Les mangroves de Laamu agissent de manière similaire aux herbiers marins en stockant du carbone. Ils sont également fondamentaux pour les traditions locales telles que la fabrication de cordes de coco à partir de coques de noix de coco. Cet artisanat, qui a été transmis parmi les femmes maldiviennes depuis des générations, repose sur des systèmes de mangrove sains comme zones où les cosses peuvent être trempées. « Ce Hope Spot nous donne l’espoir que les écosystèmes marins de Laamu et les moyens de subsistance et les traditions qui en dépendent seront préservés pour les générations à venir », explique Ismail Ali, président du conseil de l’atoll de Laamu.
Outre les herbiers marins et les mangroves, les récifs coralliens de Laamu offrent également des avantages clés pour l’écosystème. "Contrairement aux autres atolls des Maldives, Laamu a très peu de passes récifales, menant de l’extérieur vers l’intérieur de l’atoll", explique Philippa Roe, biologiste marine en chef de MUI. "Ces zones abritent des populations saines d’espèces en danger critique d’extinction et en danger telles que le napoléon, les requins gris de récif, les mantas et les tortues vertes et imbriquées pour n’en nommer que quelques-uns."
En 2013, Mission Blue a déclaré l’ensemble de l’archipel des Maldives comme un lieu d’espoir pour mettre en évidence la riche biodiversité marine du pays et sa fragilité face à la crise climatique.
Le gouvernement maldivien s’est engagé à protéger au moins un récif, une mangrove et une île inhabitée de chaque atoll d’ici 2022
En 2018, le conseil de l’atoll de Laamu s’est engagé à protéger cinq zones écologiquement importantes de l’atoll. Récemment, des progrès significatifs ont été réalisés sur ces objectifs et la désignation d’aires protégées au niveau national dans le Hope Spot est attendue dans les prochains mois.
A propos :
Cette déclaration Hope Spot résulte d’une candidature de MUI, une initiative créée par Six Senses Laamu en partenariat avec trois ONG : le Manta Trust, la Blue Marine Foundation et le Olive Ridley Project. La mission de MUI est de diriger l’industrie du tourisme aux Maldives en entreprenant une conservation marine significative axée sur les trois piliers de la recherche, de l’éducation et de la communauté. Grâce à ses projets de recherche approfondis au cours des dernières années, MUI a fourni des preuves cruciales à Mission Blue sur l’importance écologique de Laamu dans cette application.
Curieux de voir quelles merveilles se cachent sous la surface de Laamu ? Regardez la vidéo de lancement de Hope Spot :
